1 CONTAMINACIÓN DEL ESPACIO ULTRATERRESTRELos desechos espaciales
2 ¿QUÉ SON LOS DESECHOS ESPACIALES?Cualquier cosa que el hombre ha puesto en órbita alrededor de la Tierra y que ya no cumple ninguna función y no ha sido retirada de órbita y quemada en la atmósfera ni devuelto a la Tierra. Esto comprende: satélites que ya no funcionan; secciones de cohete desechadas; fragmentos de satélites que han explotado; guantes de astronautas y otros objetos dejados caer por los exploradores del espacio. Los más numerosos: partículas diminutas, como laminillas de pintura y gotitas de potasio y sodio líquidos.
3 ¿En qué consiste el problema ambiental?Los desechos espaciales orbitan alrededor de la Tierra a velocidades increíblemente altas, por lo general a varios kilómetros por segundo, con lo cual incluso las partículas minúsculas se convierten en un peligro para los exploradores del espacio y los satélites en funcionamiento.
4 ¿Qué partículas son más peligrosas, las pequeñas o las grandes?Evidentemente las partículas grandes causan más daño cuando chocan contra algo, por ejemplo, el impacto de un satélite entero, ya abandonado, podría casi con toda seguridad destruir otro satélite o matar a un explorador espacial. Pero las partículas pequeñas son mucho más numerosas, su rastreo es casi imposible por su tamaño y de todas formas pueden ocasionar grandes daños.
5 Alternativas técnico-legalesRecuperar y reutilizar los desechos Remover los objetos a una órbita de transferencia Propiciar la elaboración de políticas nacionales y normas penalizadoras de la actividad contaminante Instar la ratificación de los instrumentos que conforman el Corpus Iuris Spatialis Formular un instrumento jurídico internacional y multidisciplinario
6 (cont.) Constituir un fondo común de garantía con aportes de los Estados partícipes Crear una autoridad u organismo internacional destinado a controlar el cumplimiento de las normas así como la contaminación proveniente de la actividad espacial Informar a la comunidad internacional sobre accidentes espaciales y prevención de riesgos
7 Normas relacionadas existentesTratado del Espacio (art. IX): no producir contaminación nociva ni cambios desfavorables en el medio ambiente terrestre Acuerdo de la Luna (art. 7): tomar medidas para que no se perturbe el actual equilibrio en su medio
8 (cont.) Acuerdo sobre Salvamento (art. 5º, párr. 4º): notificación sobre la naturaleza peligrosa o nociva de un objeto espacial o sus partes componentes Convenio de Registro (art. VI): Identificación de objetos peligrosos o nocivos Convenio de Responsabilidad: daños al medio por actividades espaciales?
9 DIRECTRICES PARA LA REDUCCIÓN DE DESECHOS ESPACIALESElaboradas por la Subcomisión de Asuntos Científicos y Técnicos, fueron aprobadas por COPUOS en su 50º período de sesiones celebrado en Viena, entre el 6 y el 15 de junio de 2007.
10 DEFINICIÓN Desechos espaciales: todos los objetos artificiales, incluidos sus fragmentos y los elementos de esos fragmentos, que están en órbita terrestre o que reingresan a la atmósfera y que no son funcionales.
11 DIRECTRIZ 1 Limitación de los desechos espaciales liberados durante el funcionamiento normal de los sistemas espaciales
12 DIRECTRIZ 2 Minimización de las posibilidades de desintegraciones durante las fases operacionales.
13 DIRECTRIZ 3 Limitación de las probabilidades de colisión accidental en órbita.
14 DIRECTRIZ 4 Evitación de la destrucción intencional y otras actividades perjudiciales
15 DIRECTRIZ 5 Minimización de las posibilidades de que se produzcan desintegraciones al final de las misiones como resultado de la energía almacenada.
16 DIRECTRIZ 6 Limitación de la presencia a largo plazo de naves espaciales y etapas orbitales de vehículos de lanzamiento en la región de la órbita terrestre baja (LEO) al final de la misión
17 DIRECTRIZ 7 Limitación de la interferencia a largo plazo de las naves espaciales y las etapas orbitales de los vehículos de lanzamiento en la región de la órbita terrestre geosincrónica (GEO) al final de la misión.