1 Energía Solar y Desalación de agua: Tecnología y valores en la historia de la primera Planta industrial de destilación solar de agua Nelson Arellano Escudero. Programa de Doctorat de Sostenibilitat, UPC. Mientras en el Hemisferio norte comenzaba la competencia entre los sistemas eléctricos, en el Hemisferio Sur se libraba una silenciosa batalla por el uso sustentable de la energía. La historia de Las Salinas tiene un rastro que por ahora nos deja más preguntas que respuestas; entre otras cosas sería oportuno saber ¿Qué valores movilizaron a estos pioneros del uso directo de la energía solar? Sus voces nos dan algunas pistas: “Conmovidos rendimos homenaje póstumo a la memoria de Carlos Wilson Scott (sic), genial precursor de la utilización de la energía solar para bien de la humanidad, celebrando el primer centenario de su afamada planta de destilación solar de Salinas” Julio Hirschmann Recht, Discurso con ocasión de celebrarse el Centenario de la planta de destilación solar de Carlos Wilson en Las Salinas, agosto de 1972. “La destilación solar parece ser un método muy promisorio para producir agua fresca en zonas semitropicales y tropicales. La autora espera poder continuar con su desarrollo.” Maria Telkes, artículo publicado en Industrial and Engineering Chemistry, mayo de 1953. “Hasta ahora, en sus once años de existencia, ha ahorrado para la posteridad una no insignificante cantidad por sobre las 16.000 toneladas de carbón, la que de otro modo habría sido consumida por la vieja caldera mantenida por los establecimientos que estaban en la zona, cuando la invención fue exitosamente instalada.” Carta de Charles Wilson Scot publicada en Scientific American en marzo de 1884. “Las causas principales por las que era deseable el aparato fueron: la excesivamente mala calidad del agua para el uso en calderas, conteniendo casi un 14 por ciento de salinidad (...) y el enorme costo de transporte de carbón desde el puerto.” Josiah Harding, publicado en Minutes of the Proceedings, 1883. La opción tecnológica por la energía solar debe ser investigada no sólo en sus aspectos técnicos, sino en el campo de los marcos normativo-valóricos que facilitan su presencia en las culturas contemporáneas. La revisión de las biografías de precursores es un paso hacia ello. 1872: Construccion Planta de Las Salinas. Desierto de Atacama 1832: Nace Charles Wilson en Estocolmo, Suecia 1846/47: Nace Josiah Harding en Hawke’s Bay, Nueva Zelandia 1860: Se radica en Carrizal, Chile. Se casa en 1861 en La Serena 1870: Se implica en ferrocarril Chañaral, Chile 1872-1876: Construcción ferrocarril Antofagasta, (Bolivia) 1877: Describe zona de Las Salinas en Society of Geography, Londres 1883: Minutes of the proceedings: Aparato de destilación solar. Harding 1884: Scientific American supplement: Aparato de destilación solar. Harding 1884: Minutes of the proceedings: Probyn’s Destillator. Johnson 1884: Scientific American supplement: Carta de Wilson 1953: Industrial & Engineering Chemistry: Maria Telkes 1958: Conferencia de NNUU: Hirschmann 1956: Symposium on Applied Solar Energy. Maria Telkes 1957: Utilisation des Eaux Salines. Everett Howe 1972: Asociación chilena de Energía Solar Aplicada. 100 años de Las Salinas: Hirschmann 1973: Manual on solar distillation of saline water: Talbert et al Imagen que Julio Hirschmann atribuye a la Planta de Las Salinas en 1908. La fotografía le fue cedida por Maria Telkes. La Planta desde 1872 a 1884 produjo 20.000 litros de agua fresca por día. Desconocemos datos posteriores Trayectoria de acontecimientos relacionados con la historia de ‘Las Salinas’ Aviso comercial publicado en la revista Engineering (Londres) el 03 de julio de 1908. En el Reino Unido entre 1880 y esta fecha existieron al menos 7 fabricantes especializados en destiladores de agua que utilizaban tecnologías del Carbón. La competencia tecnológica es un factor relevante a la hora de revisar la Evolución de la Tecnología y la duración intermitente de la técnica. En los acontecimientos en torno a ello podemos buscar los valores sociales y la ética que ha solventado unas opciones por sobre otras. Referencias ARELLANO, Nelson (2011) “La Planta solar de destilación de agua de las Salinas. Una revisión a la literatura desde el siglo XIX al XXI”, Quaderns d'història de l'enginyeria, en prensa. HARDING, Josiah (1877) “The Desert of Atacama (Bolivia)”, Journal of the Royal Geographical Society of London, Vol. 47, 250-253. HARDING, Josiah (1883) “Apparatus for solar distillation”; Proceedings of the Institution of the Civil Engineers, 73, 284-288; Selected (Paper No. 2933.) Volume 73, January. London. HIRSCHMANN, Julio (1958) “Evaporadores y destiladores solares en Chile.” Conferencia de las Naciones Unidas sobre Nuevas Fuentes de la Energía. Universidad Técnica Federico Santa María. Valparaíso, Chile. HIRSCHMANN, Julio G. (1961) “A Solar Energy Pilot Plant for Northern Chile”; Solar Energy, 37-43. HIRSCHMANN, Julio (1968) “Evaporación solar y su aplicación práctica en Chile.” Scientia Nº 136, 10-27. Universidad Técnica Federico Santa María. Valparaíso, Chile. HIRSCHMANN Recht, Julio (1972) Discurso de homenaje a Charles Wilson S.; Las Salinas 26 de agosto de 1972. Colección Carlos Espinoza Arancibia, Antofagasta. Chile. HIRSCHMANN, Julio (1973) “Experiencias con destilación solar en Chile”. Scientia Nº 149, 74-83, Universidad Técnica Federico Santa María, Valparaíso, Chile. TELKES, Maria (1953) "Fresh Water from Sea Water by Solar Distillation", Industrial & Engineering Chemistry 45(5) 1108-1114 (May) TELKES, Maria (1956) "Solar Stills Proceedings of the World”; Symposium. on Applied Solar Energy, Menlo Park, California. TELKES, Maria (1956b) Research on methods for solar distillation. Res. & Dev. Progr. Rept. No. 13, for Office of Saline Water, Dec. Maria Telkes nació en Budapest en el año 1900, pero trabajó toda su vida en los Estados Unidos. Hasta los años 60s se dedicó a la investigación de la Energía Solar aplicada para concluir su carrera involucrada en la investigación del uso de la Energía Nuclear. Julio Hirschmann, ingeniero mecánico e investigador chileno, dedicó toda su carrera al estudio de la Energía Solar aplicada y se ocupó de documentar la historia de ‘Las Salinas’ tanto como le fue posible. Charles Wilson Scot nació en Estocolmo, vivió en Brooklyn, New York y se estableció en Chile hacia 1860. En 1872 construyó la Planta de ‘Las Salinas’. Sus competidores habrían organizado un atentado en contra de su vida para sacarlo de manera drástica del mercado del agua desalinizada. El atentado fue frustrado y la planta siguió funcionando aún a pesar de su partida desde Las Salinas. Josiah Harding Walden nació en Nueva Zelandia y se formó como ingeniero en Crewe, Inglaterra. En 1870 comenzó su carrera con la construcción de ferrocarriles en Chile. En 1883 y 1884 publicó los antecedentes de ‘Las Salinas’. Tuvo una intensa actividad ingenieril y empresarial, pero su único acercamiento a la energía solar fue el artículo de “Apparatus for solar distillation” (Minutes of the Proceedings, ICE, 1883). Imagen: Narraciones Históricas de Antofagasta. Isaac Arce