1 La célula Texto: Dr. Ernesto Contreras

2 La Citología es la ciencia que estudia las célulasLa Citología es la ciencia que estudia las células. La célula es la unidad morfológica y funcional de todo ser vivo: la estructura de menor tamaño que puede considerarse viva, y capaz de actuar en forma autónoma. Hay seres vivos unicelulares, como la Amiba, y pluricelulares, como el humano con 75 mil millones de células, de 200 tipos diferentes.

3 Robert Hooke ( ), descubrió la primera célula, en el corcho de la corteza del árbol del alcornoque; Antón Van Leewenhoek ( ), los microorganismos unicelulares (bacterias y protozoarios), los glóbulos rojos, y los espermatozoides; Robert Brown ( ), el núcleo celular; y Johannes Purkinge ( ), el citoplasma celular.

4 En el tiempo de *Charles Darwin ( ), se creía que la célula era un acumulo de protoplasma, con un núcleo y una membrana, algo así como lo que nosotros apreciamos a simple vista en un huevo: Yema (núcleo), clara (protoplasma) y membrana. Poco después se descubrió que se podía extraer y separar la yema, y que ésta también tenía membrana. Nota: (*) significa que no es creacionista.

5 Pero gracias al perfeccionamiento gradual del microscopio inventado en 1590, por los holandeses Jans y Zacharías Jenssen, y el posterior perfeccionamiento del Microscopio Electrónico inventado por Ernst Ruska y Max Knoll en 1925, se han podido estudiar con singular detalle, las extraordinariamente complejas estructuras que forman la célula.

6 Mathew J. Schleiden ( ), descubrió el nucléolo en 1838, y junto con el zoólogo alemán Theodor Schwan ( ), estableció en la teoría celular: que todo ser vivo está formado por células, y que la célula es la unidad fisiológica de la vida, por ser la porción mínima de materia, capaz de efectuar todas las funciones vitales.

7 El metabolismo incluye la respiración, nutrición, excreción, diferenciación (para formar tejidos y órganos), y reproducción celular. Sólo una célula puede transmitir su información genética a la siguiente generación. En 1880, August Weisman ( ), descubrió que no hay diferencias esenciales entre las células actuales y las más remotas conocidas.

8 El Dr. Rudolph Virchow ( ), estableció en 1855, esta ley: “Toda célula procede de otra célula preexistente” (omni cellula e cellula). Este postulado junto con el de la ley de la biogénesis de Luis Pasteur ( ): “Toda vida procede necesariamente de una vida preexistente,” descartaron la teoría de la generación espontánea (abiogénesis).

9 Ahora se sabe que la membrana celular está formada por una o varias capas de fosfolípidos, proteínas, y carbohidratos (celulosa en las vegetales); y que es capaz de discriminar, y regular activa y selectivamente, la entrada al citoplasma de sustancias nutritivas orgánicas e inorgánicas (agua, vitaminas), y la excreción o salida activa de desechos y biomoléculas.

10 Todas las células (animales y vegetales), contienen un Citoesqueleto que les sirve para mantener su forma: fusiforme, estrellada, prismática, cúbica, aplanada, elíptica, globosa, etc. Es una red formada por 3 tipos de filamentos proteicos: microtúbulos de Tubulina; filamentos de Actina; y filamentos intermedios, unidos entre sí, y a otras estructuras celulares.

11 El Citoesqueleto es como un bastidor que organiza y fija los organelos; y la migración de los cromosomas durante la división celular (Mitosis); y es el responsable de la fagocitosis (introducción de materia o células al citoplasma para digerirlas), y de los movimientos celulares a base de pseudópodos, y de cilios y flagelos gracias al uso de un centrómero.

12 Además, en el citoplasma, se descubrieron los organitos u organelos celulares: Retículo Endoplásmico, Lisosomas, Mitocondrias, Ribosomas, el Aparato de Golgi, y en las algas y células vegetales, los cloroplastos; que hacen funcionar a la célula como un sofisticado laboratorio bioquímico, capaz de sintetizar, almacenar y excretar nuevas biomoléculas.

13 Se llaman Procariontes a los microbios unicelulares que carecen de Citoesqueleto, y cuyo material nuclear (nucleóide) no está delimitado por una membrana. Estos se reproducen por división o gemación, y forman el Reino Monera. Un ejemplo son las cianobacterias y algas verde azules, que en el mar forman el plancton y efectúan el 70% de la fotosíntesis.

14 Aún éstos, los seres vivos más pequeños y abundantes en la naturaleza (más de 1 millón), son extraordinariamente complejos: Miden entre 1 y 10 micrómetros (μm: la milésima parte del un milímetro), y pueden ser esféricos (Cocos), alargados (Bacilos), o helicoidales (Espirilos). La más pequeña es el Mycoplasma genitalium (0.2 μm).

15 Se les llama Eucariontes, a las células con núcleo verdadero, formado por cromatina (ADN), algo de ARN, un nucleoplasma proteico a base de histonas, y el nucléolo. El núcleo tiene una membrana doble, con poros que permiten intercambio de sustancias con el citoplasma. Las células Eucariontes son más grandes ( μm) que las Procariontes.

16 Las células Eucariontes, pertenecen a los Reinos: Protoctista, Fungi, Vegetal y Animal. La célula más grande es el Huevo (hasta 7 cm de diámetro en el avestruz), y la más larga, es la Neurona (célula nerviosa): Con filamento hasta de 1 m de largo. Fue Rudolph A. Von Kolliker ( ), quien en 1857, descubrió el Cigoto humano, y las mitocondrias.

17 Para los evolucionistas, no sólo es un misterio la vida y el origen de la primera célula, sino también el origen de la estructura de la célula Eucarionte. La microbióloga Lynn Margulis, propuso como explicación (1970) la simbiosis y posteriormente fagocitosis, de una célula anaerobia (que se hizo mitocondria) por una aerobia (Teoría endosimbiótica).

18 A favor de su teoría, se menciona que las mitocondrias tienen sus propio ADN; que el ADN de los cloroplastos, como el de las Procariontes, no tiene membrana nuclear; y que algunas células eucariontes, tienen cianobacterias en su interior. Pero estudios posteriores descartaron estas posibilidades: La fagocitosis destruye las células y organelos fagocitados.

19 *John B. Haldane, coautor en 1923, de la teoría abiótica de la vida, 40 años después, dijo: “Debemos abandonar la idea de que tal organismo (primera bacteria) se pudo haber producido de alguna otra manera que a partir de otro organismo similar pre-existente, o por un agente natural o sobrenatural, cuando menos tan inteligente como nosotros, pero con muchos más conocimientos.” Nota: (*) significa que no es creacionista.

20 Tú eres mi Dios, y en tu mano están mis tiemposTú eres mi Dios, y en tu mano están mis tiempos. Enmudezcan los labios mentirosos, que hablan contra el justo cosas duras, con soberbia y menosprecio. ¡Cuán grande es tu bondad, que has guardado para los que te temen, que has mostrado para los que en ti confían, delante de los hijos de los hombres! Esforzaos todos y Dios fortalecerá nuestro corazón (Salmo 31:14-24).