1 La conquista de América

2 LA EXPANSIÓN En el siglo XV, Portugal y Castilla protagonizaron una formidable expansión ultramarina por la costa atlántica, de África y las islas vecinas. Los progresos en la cartografía, los instrumentos de navegación y la construcción de navíos permitieron surcar el Atlántico Azúcar, especias, marfil, oro, esclavos y caladeros de pesca eran las riquezas que se perseguían. Encontrar una nueva ruta para llegar a las Indias evitando al Imperio Turco fue la gran motivación para abalanzarse sobre el Atlántico. Portugal, bajo Enrique el Navegante, lo intentó bordeando África. En 1488, Bartolomé Días cruzó el cabo de Buena Esperanza. En 1498 otro portugués, Vasco da Gama, llegó a la India.

3 COLÓN El otro camino a las Indias era recorrer el Atlántico en dirección oeste. El convencimiento de la redondez de la Tierra hacía visible esa empresa. Un marino genovés, Cristóbal Colón se propuso llevar a cabo esa idea. Primero ofreció su proyecto a Portugal; pero, al no encontrar apoyo, se trasladó, en 1486 a Castilla. La oferta de Colón no tuvo mucha acogida. Pero los Reyes Católicos, y la reina Isabel, alentada por el tesorero Luís de Santángel, accedieron en abril de 1492, a las Capitulaciones de Santa Fe, por las que Colón recibiría el título de almirante de las tierras que descubriera y un 10% de las posibles ganancias.

4 VIAJES DE DESCUBRIMIENTOColón realizó cuatro viajes a América, todos recalando en el Caribe. En el tercero (1498) llegó por fín a tierra firme. Otras expediciones, conocidas como "viajes menores“ permitieron evaluar los recursos de aquel nuevo mundo que definitivamente, no podían ser las Indias. Se le puso el nombre de América, pues el primero que difundió esa idea fue Américo Vespuccio, un navegante italiano que estaba al servicio de Castilla. En 1519, el marino luso Magallanes, también al servicio de Castilla, inició un viaje, pleno de dificultades, que lo llevó al sur del continente americano, cruzando el estrecho al que se dio su nombre y navegando, a continuación, por el océano Pacífico. Al morir éste, tomó el mando su lugarteniente, Juan Sebastián Elcano, el terminó en 1522 la primera vuelta al mundo.

5 EL TRATADO DE TORDESILLASTras el descubrimiento los RR.CC. Pidieron al Papa los territorios descubiertos. El rey de Portugal, Juan II, declaró que le pertenecían. El derecho a descubrir, conquistar y colonizar el territorio de Indias a favor de Castilla suscitó un problema jurídico porque las tierras no estaban deshabitadas, son los llamados problemas de los Justos Títulos: 1) ¿Cuál era el derecho de la monarquía castellana a hacerse con el dominio y propiedad de las nuevas tierras? (Justos títulos territoriales). 2) ¿Cuál era la condición jurídica de los naturales de las Indias? (Justos títulos personales). El Papa Alejandro VI Borgia concedió a los RR.CC las Indias por una serie de Bulas (Alejandrinas o Inter Caeteras – 1493) queademás fijaban un meridiano que dejaba a Portugal sin derechos sobre América. Reunidas las partes, el Tratado de Tordesillas (1494), estableció una divisoria370 leguas al oeste de Cabo Verde, garantizando a Portugal soberanía sobre parte del actual Brasil. Tras el viaje de Magallanes y Elcano, surgió el conflicto sobre las Islas Molucas, situadas en el extremo oriente y fuente de riqueza especiera. El Tratado de Zaragoza de 1529 cedió estas islas a Portugal por dinero EL TRATADO DE TORDESILLAS La primera vez que Castilla y Portugal se repartieron la influencia sobre el Atlántico fue en (Tratado de Alcaçovas), que ponía fin a la guerra por la Corona de Castilla entre Juana de Castilla,“la Beltraneja”, y su tía Isabel . En él se establecía la exclusividad portuguesa sobre la costa africana y las Islas Azores y se dejaba en poder de Castilla las Islas Canarias.

6 EL TRATO A LOS INDÍGENASLa segunda cuestión era la condición jurídica de los naturales de las Indias. Desde un principio Isabel la Católica reconoció a los indígenas como súbditos de la Corona de Castilla, lo que impedía su esclavización (al menos teóricamente). Por otra parte, las Bulas Alejandrinas obligaban a evangelizarlos. Los abusos de los conquistadores fueron numerosos y cada vez más extendidos, sin que la Corona interviniese. Sin embargo, un sermón de fray Antonio de Montesinos en contra de los abusos a los indígenas (1511) llegó a oídos de la Corte, y la Corona decidió someter la cuestión a una Junta de juristas y teólogos expertos (Junta de Burgos), a diferencia de lo que después hicieron Inglaterra y Holanda. Los principales hitos en la legislación en defensa del indio son las Leyes de Burgos (1512) que prohibían la esclavitud, y las Leyes Nuevas (1542), que entre otras cosas abolía la encomienda, aunque más tarde se volvió a reimplantar (hasta el sXVIII). Sin embargo, estas mismas leyes consolidaban la explotación económica de los indios al reconocer instituciones como la mita.

7 LA CONQUISTA DEL CONTINENTEEn el siglo XVI Castilla aportó hombres y financiación para la explotación de los nuevos territorios, como había quedado establecido en 1518 por las Cortes de Valladolid, al decidir la incorporación de las nuevas tierras descubiertas a la Corona de Castilla. Mucho más modesta fue la participación de la Corona de Aragón por la propia debilidad que experimentaba en esos momentos. Los primeros españoles se encontraron con pueblos muy diversos en el «nuevo» continente. Algunas culturas indígenas habían alcanzado un nivel de organización sociopolítica muy elevado, con desarrollo urbano, político, económico y religioso,semejante a cualquier civilización preindustrial. A grandes rasgos, los pueblos indígenas organizados se distinguen en dos áreas geográficas: los aztecas y los mayas en Mesoamérica y los incas en la zona de la cordillera de los Andes.

8 LA CONQUISTA DEL CONTINENTEEn 1519 Cortés inició la conquista del Imperio Azteca (altiplano de México). Para ello se alió con tribus enfrentadas a los aztecas, conquistando rápidamente Tenochtilán. En 1522 finalizó su conquista. El éxito animó a otros como Pizarro, que se lanzó a la conquista del imperio Inca (Perú, Ecuador y parte de Bolivia). En 1532 venció a Atahualpa y se apoderó de la capital, Cuzco. Las expediciones de conquista se multiplicaron (Almagro en Chile, Mendoza Argentina, Orellana el Amazonas). También hubo expediciones a California y Florida (Alvar Núñez Cabeza de Vaca). Hacia 1560, la América española estaba configurada gracias a: A) Materiales: armas de fuego, caballos y perros de presa desconocidos por los indígenas. B) Políticos, como la alianza con los pueblos sometidos a los imperios indígenas. C) De mentalidad, como que los conquistadores fueran considerados dioses. Tras los viajes de Colón se vio que faltaba mano de obra indígena, existía inadaptación climática de los conquistadores y dificultades de implantación de los cultivos traídos de la Península.

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10 LA CUESTIÓN INDIA En 1500 los reyes destituyeron a Colón como gobernador y administrador de las Indias y se adoptó el sistema de colonización y explotación del territorio. Los indios aparentemente eran económicamente muy rentables, ya que eran mano de obra barata e imprescindible para la explotación de las minas y las plantaciones. La Corona reaccionó en general a favor de los indios bien por considerarlos súbditos, por el compromiso de cristianizarlos según lo estipulado en la bula de Alejandro VI (1493), o para evitar la formación de un feudalismo fuerte que eclipsara su poder. No obstante, la situación era difícil, pues si por una parte se quería defender al indio, no podía olvidarse la necesidad de desarrollar una importante producción que aumentara su Hacienda o el apoyo de los blancos asentados en América. Por otra parte, salvo raras excepciones, los conquistadores obtuvieron poco oro. Por eso, la Corona se vio forzada a recurrir a la encomienda para recompensar sus servicios. Tras los viajes de Colón se vio que faltaba mano de obra indígena, existía inadaptación climática de los conquistadores y dificultades de implantación de los cultivos traídos de la Península.

11 LA ENCOMIENDA La propiedad de la tierra pasó mayoritariamente a manos de los colonos, y la encomienda fue el método de explotación agrario.. La encomienda consiste en que el colono español (encomendero) recibía un grupo de indios (encomendados), a cambio de pagar un impuesto anual a la Corona por indio entregado. El encomendero debía instruirlos en la religión a cambio de un impuesto en dinero, especie o trabajo que el indio debía pagar a la Corona. Así se evitaba legalmente “esclavizar” a los indios, pero los abusos fueron salvajes. La explotación de las minas se realizaba mediante la mita, institución de origen incaico. Por ella los incas, tenían la obligación de ofrecer al Estado su trabajo personal para obras públicas. Durante la colonización los españoles utilizaron este sistema y exigieron un número de mitayos (obreros) para extraer plata y mercurio. Este sistema, denominado cuatequil en México, pervivió hasta el siglo XIX. Esclavizar a los indígenas estaba prohibido. Mita y Encomienda solventaron este tecnicismo legal

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13 LA SOCIEDAD Los indios cayeron ante las enfermedades que los europeos trasladaron. Además, la explotación en los campos y minas, el desposeimiento de tierras o la presión tributaria afectaron negativamente a la población. La Corona, ante el descenso de la población, se vio obligada a la introducción paulatina de esclavos africanos. Los dominicos Antonio de Montesinos y Bartolomé de las Casas protestaron contra los abusos a los indios Desde el punto de vista social, se dio una estructuración parecida a la de Castilla. Hubo un rápido ennoblecimiento de algunos conquistadores y fue habitual el mestizaje basado en tres elementos: el blanco, el indio y el negro con los blancos siempre los puestos más elevados de la jerarquía. Mestizos y mulatos ocuparon posiciones intermedias. Esclavizar a los indígenas estaba prohibido. Mita y Encomienda solventaron este tecnicismo legal

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15 RELIGIÓN Y CULTURA La colonización forzó la cristianización de los indios. Se destruyeron los viejos cultos que eran un sistema de vida y toda una visión del mundo diferente, así como lenguas (quechua, Aymara…) Las reducciones (siglos XVII y XVIII) constituyen un buen ejemplo de ello. Fueron obra de las órdenes religiosas de franciscanos, jesuitas y carmelitas, y tenían como objetivo principal evangelizar a los indios y enseñarles a cultivar la tierra "reduciéndolos" a la vida sedentaria con un evidente trasfondo político. El trabajo en ellas era colectivo y obligatorio y los instrumentos de trabajo pertenecían a la comunidad. El producto obtenido se repartía entre el sustento familiar, la reposición de material y el culto religioso. Esclavizar a los indígenas estaba prohibido. Mita y Encomienda solventaron este tecnicismo legal

16 LA ESTRUCTURA DE GOBIERNOEl estatuto jurídico de los "Reinos de Indias" era idéntico al de los demás Estados de la Monarquía Hispánica. Al principio de la dominación española pareció que las formas feudales iban a seguir ya que la Corona cedía sus derechos a un particular a cambio de un porcentaje sobre los beneficios (quinto real). El contratante corría con los gastos de la conquista pero recibía en compensación poderes militares y civiles. No obstante, una vez consumada la Conquista, el rey recuperó los poderes Esclavizar a los indígenas estaba prohibido. Mita y Encomienda solventaron este tecnicismo legal

17 INSTITUCIONES DE GOBIERNO EN LA METROPOLILa Casa de Contratación (1503) constituía el elemento fundamental del monopolio de la Corona sobre el comercio con América. Localizada en Sevilla sus objetivos principales eran organizar y controlar el tráfico marítimo y recaudar los impuestos de la Corona sobre el transporte de mercancías y viajeros. El Consejo de Indias (1517) era casi plenipotenciario salvo en lo militar y lo económico. Adaptó las leyes castellanas a las necesidades del Nuevo Mundo y elaboró otras nuevas. Hay que destacar que una parte considerable de la legislación de Indias tenía como objeto la protección de la población indígena. (Leyes Nuevas -1542). La casa de Contratación y el Consejo de Indias gobernaban América desde la Península

18 GOBERNADORESAUDIENCIAS VIRREYESLa Gobernación fue un instrumento de control de la Corona. El gobernador era máxima autoridad administrativa y judicial y ejercía el control militar de la provincia, que cuando estaba situada en zonas fronterizas de valor estratégico se denominaba Capitanía General. La Audiencia. A diferencia de las peninsulares, sus competencias no se limitaban a administrar justicia, sino que se extendían al ámbito administrativo (por ejemplo supervisar la actuación de los funcionarios) y al político (como proteger a los indígenas). El Virrey representaba al rey. Como delegado personal de la Corona, era escogido entre familias de la alta nobleza. Aunque sus poderes eran amplios, tenía prohibido impartir justicia y dirigir la administración. Durante los siglos XVI y XVII sólo existieron dos virreinatos: Nueva España y Perú. La casa de Contratación y el Consejo de Indias gobernaban América desde la Península

19 ASENTAMIENTO Y CORRUPCIÓNLos municipios se organizaban al estilo castellano Al frente estaba el corregidor que actuaba en nombre del monarca e intentaba controlar el poder de las familias criollas. El Consejo de Indias estableció dos mecanismos de control, para evitar la arbitrariedad de los funcionarios en América: la visita y la residencia, aunque no tuvieron mucho éxito. Carlos I y Felipe II consolidaron un sistema que copiaba la Monarquía Hispánica, mayor imperio de la Edad Moderna. No obstante, con los “Austrias menores” llegó el progresivo desmoronamiento del imperio en todos los aspectos, evidente en la administración política debido a la venta de cargos públicos, el elevado grado de corrupción administrativa, y la usurpación de tierras de realengo por los grandes señores, que justificaban con el pago de una cantidad a la Hacienda Real (“composición”).

20 LA APORTACIÓN ECONÓMICA: UN CARAMELO ENVENENADOEconómicas: Toda Europa se vio involucrada en el descubrimiento debido a la redistribución de las nuevas mercancías en los circuitos comerciales europeos. La afluencia de oro y plata originará un aumento monetario que facilitará la aparición del capitalismo europeo y la instalación de manufacturas que acabarán con el gremio medieval. Sin embargo, en la península, sus consecuencias fueron terribles: la llegada masiva de plata y oro originará una oleada inflacionista que arruinará la artesanía y agricultura castellanas y debilitará a la Corona de Aragón. Sin embargo, la demanda de vino y aceite de oliva desde América supuso el incremento de la superficie de viñedos y olivos en algunas comarcas de Andalucía y se estimuló la producción de mercurio de Almadén (Ciudad Real) para la extracción de la plata americana.

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23 UN COMERCIO CON POCA CARGA DE RETORNOCon todo, se inició un periodo de y crecimiento económico que revirtió en un aumento demográfico excepto en zonas como el litoral onubense que quedaron muy afectadas por la despoblación motivada por las migraciones a América. El comercio reportaba grandes beneficios si las guerras y los naufragios lo permitían. La creciente inseguridad en el Atlántico obligó a adoptar el sistema de convoyes a partir de mediados del siglo XVI. Las naos mercantes (flota) cargaban productos de consumo en Sevilla y completaban su carga entre Sanlúcar y Cádiz. Allí se les unían los galeones (buques de escolta). Debían salir dos flotas cada año, una a Nueva España y otra hacia Portobelo, en Panamá, a donde llegaban los funcionarios y mercaderes de Perú para realizar los intercambios.

24 LA CARGA DE RETORNO Las mercaderías de retorno eran pocas: cuero, tintes (palo de Brasil, cochinilla) y medicinales; más tarde también tabaco, cacao y azúcar. Lo esencial de los retornos eran la plata, el oro y las perlas. Aunque los extranjeros, asentados en Sevilla y Cádiz, percibían la mayor parte del saldo comercial, aún era mucha la parte de los españoles, en concepto de ventas, fletes, y comisiones, donativos y rentas. Por su parte la Hacienda cobraba un quinto de los metales preciosos (quinto real) y el sobrante de las contribuciones de Indias, importante fuente de ingresos para financiar la política exterior de los Austrias.. También llegaron a Europa nuevos cultivos, como maíz, patata, el tomate, tabaco, cacao, etc. que introdujeron nuevos hábitos de consumo de los europeos.