1 Nicolás Guillén Born: July 10, 1902 Camaguey Died: July 16, 1989 Havana Genres: Poetry Subjects: Love, Racial and Political Caribbean and Cuban Issues

2 Nicolás Guillén

3 El Abuelo Esta mujer angélica de ojos septentrionales, que vive atenta al ritmo de su sangre europea, ignora que lo hondo de ese ritmo golpea un negro al parche duro de roncos atabales. Bajo la línea escueta de su nariz aguda, la boca, en fino trazo, traza una raya breve, y no hay cuervo que manche la solitaria nieve de su carne, que fulge temblorosa y desnuda.

4 El Abuelo ¡Ah, mi señora! Mírate las venas misteriosas; boga en el agua viva que allá dentro te fluye, y ve pasando lirios, nelumbios, lotos, rosas; que ya verás, inquieta, junto a la fresca orilla la dulce sombra oscura del abuelo que huye, el que rizó por siempre tu cabeza amarilla.

5 El Abuelo –The Grandfather Esta mujer angélica de ojos septentrionales, que vive atenta al ritmo de su sangre europea, ignora que lo hondo de ese ritmo golpea un negro al parche duro de roncos atabales This angelical woman of septentrional eyes, so attentive to the heartbeats of her European blood, Ignores that in the depth of that rhythm a black man is beating the taut skin of coarse resounding drumheads

6 El Abuelo –The Grandfather Bajo la línea escueta de su nariz aguda, la boca, en fino trazo, traza una raya breve, y no hay cuervo que manche la geografía de nieve de su carne, que fulge temblorosa y desnuda. Beneath the simple line of her nose sharp and pointed Her mouth – with a fine trace – traces a brief, short line And there’s no crow to blemish the geography of snow Of her flesh trembling nude, glowing bright altogether.

7 El Abuelo –The Grandfather Ah, mi señora! Mírate las venas misteriosas; boga en el agua viva que allá dentro te fluye, y ve pasando lirios, nelumbios, lotos, rosas Oh, my dear Lady, Probe into the mystery of your veins, Row in the living waters flowing wild deep within you, and see lilies and roses and lotuses adrift

8 El Abuelo –The Grandfather que ya verás, inquieta, junto a la fresca orilla la dulce sombra oscura del abuelo que huye, el que rizó por siempre tu cabeza amarilla. And you will feel uneasy to see there by the river the fleeting sweet dark shadow of runaway grandfather – the one that made your blond head curly and frizzy forever.

9 TENGO b y Nicolás Guillén I HAVE Cuando me veo y toco yo, Juan sin Nada no más ayer, y hoy Juan con Todo, y hoy con todo, vuelvo los ojos, miro, me veo y toco y me pregunto cómo ha podido ser. When I see and touch myself, me, Tom with Nothing just yesterday, and Tom with Everything today, and today with everything, I turn my eyes and look, I see and touch myself and wonder how this has come to be.

10 TENGO by Nicolás Guillén I HAVE Tengo, vamos a ver, tengo el gusto de andar por mi país, dueño de cuanto hay en él, 'mirando bien de cerca lo que antes no tuve ni podía tener. I have, let's see, I have the pleasure to go throughout my country, owner of all there’s in it, looking quite closely at things I never had, nor could have had before.

11 TENGO by Nicolás Guillén I HAVE Zafra puedo decir, monte puedo decir, ciudad puedo decir, ejercito decir, ya míos para siempre y tuyos, nuestros, y un ancho resplandor de rayo, estrella, flor. “Harvest” I can now say, “Mountain” I can now say, “City” I can say, and “Army” say already mine, forever, and yours, ours, and a vast splendor of sunbeams, flowers and stars.

12 TENGO by Nicolás Guillén I HAVE Tengo, vamos a ver, tengo el gusto de ir yo, campesino, obrero, gente simple, tengo el gusto de ir (es un ejemplo) a un banco y hablar con el administrador, no en inglés, no en señor, sino decirle compañero come se dice en español. I have, let's see, I have the pleasure to go, me, a peasant, a worker, simple people, I have the pleasure to go (just an example) to a bank and speak to the manager in charge not in English, not saying "Sir," but simply address him compañero, the way we say in español.

13 TENGO by Nicolás Guillén I HAVE Tengo, vamos a ver, que siendo un negro nadie me puede detener a la puerta de un dancing o de un bar. O bien en la carpeta de un hotel gritarme que no hay pieza, una mínima pieza y no una pieza colosal, una pequeña pieza donde yo pueda descansar. I have, let's see, that being Black no one can stop me at the entrance of a dance hall or a bar. Or at the reception of a hotel, scream at me that there is no room, a small room and not a royal room, a cosy little room where I could merely have some rest..

14 TENGO by Nicolás Guillén I HAVE Tengo, vamos a ver, que no hay guardia rural que me agarre y me encierre en un cuartel, ni me arranque y me arroje de mi tierra al medio del camino real. I have, let's see, that there ‘s no rural police to seize me and lock me away in a town jail, or that will tear me from my land and cast me in the middle of the country road.

15 TENGO by Nicolás Guillén I HAVE Tengo que como tengo la tierra tengo el mar, no country, no jailáif, no tennis y no yacht, sino de playa en playa y ola en ola, gigante azul abierto democrático: en fin, el mar. I have that since I have the land I have the sea, no clubs, and no high life, no tennis and no yacht, but, from beach to beach and wave to wave, gigantic blue open democratic: in brief, the sea.

16 TENGO by Nicolás Guillén I HAVE Tengo, vamos a ver, que ya aprendí a leer, a contar, tengo que ya aprendí a escribir y a pensar y a reir. I have, let's see, that I have learned to read, and to count, I have that I have learned to write, and to think, and to laugh.

17 TENGO by Nicolás Guillén I HAVE Tengo que ya tengo donde trabajar y ganar lo que me tengo que comer. Tengo, vamos a ver, tengo lo que tenía que tener. I have that now I have a place to work where I can earn what I have to eat. I have, let's see, I have what I must have had.