1 ¿Pretérito o imperfecto?There are two verb tenses used when discussing past events in Spanish.
2 ¿Pretérito o imperfecto?Most verbs can be conjugated in either tense, but the meaning changes depending on which tense you choose.
3 ¿Pretérito o imperfecto?Knowing when to use one tense or the other can be a bit of a trick for Spanish learners, but there are a few clues that can help you figure it out…
4 ¿Pretérito o imperfecto?We use the preterite tense when: The action has been completed. The action had a defined beginning and end.
5 ¿Pretérito o imperfecto?This would apply to events that occurred: within a specific time frame a specific number of times
6 ¿Pretérito o imperfecto?Ayer fui a la playa.
7 ¿Pretérito o imperfecto?This events occurred within a specific time frame: Ayer fui a la playa.
8 ¿Pretérito o imperfecto?Certain words or phrases are often associated with specific time frames. Ayer fui a la playa.
9 ¿Pretérito o imperfecto?Certain words or phrases are often associated with specific time frames. Ayer fui a la playa.
10 ¿Pretérito o imperfecto?The word ayer (yesterday) indicates a specific time frame. Ayer fui a la playa.
11 ¿Pretérito o imperfecto?There are several other words or phrases that may indicate a specific time frame…
12 ¿Pretérito o imperfecto?Let’s look at our sentence again:
13 ¿Pretérito o imperfecto?Let’s look at our sentence again: Ayer fui a la playa.
14 ¿Pretérito o imperfecto?Let’s look at our sentence again: Ayer fui a la playa. We can replace ayer with several other words or phrases that indicate the use of preterit tense.
15 ¿Pretérito o imperfecto?Ayer fui a la playa. (yesterday)
16 ¿Pretérito o imperfecto?Ayer por la mañana fui a la playa. (yesterday morning)
17 ¿Pretérito o imperfecto?Ayer por la tarde fui a la playa. (yesterday afternoon)
18 ¿Pretérito o imperfecto?Anteayer fui a la playa. (the day before yesterday)
19 ¿Pretérito o imperfecto?Anoche fui a la playa. (last night)
20 ¿Pretérito o imperfecto?El otro día fui a la playa. (the other day)
21 ¿Pretérito o imperfecto?Esta mañana fui a la playa. (this morning)
22 ¿Pretérito o imperfecto?Esta tarde fui a la playa. (this afternoon)
23 ¿Pretérito o imperfecto?La semana pasada fui a la playa. (last week)
24 ¿Pretérito o imperfecto?El mes pasado fui a la playa. (last month)
25 ¿Pretérito o imperfecto?El año pasado fui a la playa. (last year)
26 ¿Pretérito o imperfecto?Hace dos días que fui a la playa. (two days ago)
27 ¿Pretérito o imperfecto?Hace una semana que fui a la playa. (a week ago)
28 ¿Pretérito o imperfecto?Hace tres meses que fui a la playa. (three months ago)
29 ¿Pretérito o imperfecto?Hace dos años que fui a la playa. (two years ago)
30 ¿Pretérito o imperfecto?The words or phrases that indicate a specific time frame are not always found at the beginning of the sentence.
31 ¿Pretérito o imperfecto?For example, this sentence… Hace tres meses que fui a la playa.
32 ¿Pretérito o imperfecto?…can also be written as: Fui a la playa hace tres meses.
33 ¿Pretérito o imperfecto?And this sentence… El mes pasado fui a la playa.
34 ¿Pretérito o imperfecto?…can also be written as: Fui a la playa el mes pasado.
35 ¿Pretérito o imperfecto?Sometimes the preterit tense is used to describe an event that covers a broad spectrum of time. This time frame is still defined in terms of a beginning and an end.
36 ¿Pretérito o imperfecto?Por dos años estudié el inglés. (for two years)
37 ¿Pretérito o imperfecto?Por una semana estuve enferma. (for one week)
38 ¿Pretérito o imperfecto?Durante el día fui a las clases. (during the day)
39 ¿Pretérito o imperfecto?Durante el verano trabajé en una tienda. (during the summer)
40 ¿Pretérito o imperfecto?The preterit can be used to describe a single event (such as those that we’ve already seen) or a chain of events…
41 ¿Pretérito o imperfecto?Mario se bañó, se vistió, y salió con sus amigos.
42 ¿Pretérito o imperfecto?The preterit can be used to describe a single event that was repeated a specific number of times…
43 ¿Pretérito o imperfecto?Fui a la playa tres veces.
44 ¿Pretérito o imperfecto?In each of these cases, the use of the preterit tense indicated that the action occurred during a specific time frame…
45 ¿Pretérito o imperfecto?And the action had a beginning and an end, which was indicated by a key word or phrase…
46 ¿Pretérito o imperfecto?Let’s review some of the key words and phrases for preterit tense…
47 ¿Pretérito o imperfecto?ayer por la mañana ayer por la tarde esta mañana esta tarde ayer anoche anteayer el otro día
48 ¿Pretérito o imperfecto?la semana pasada el mes pasado el año pasado hace tres minutos hace cuatro días hace dos semanas hace un año
49 ¿Pretérito o imperfecto?Now let’s switch gears and talk about the imperfect tense…
50 ¿Pretérito o imperfecto?Quite often the imperfect tense is used to set the stage for the main action, which is expressed in the preterit tense.
51 ¿Pretérito o imperfecto?There are some situations in which you will always use the imperfect tense:
52 ¿Pretérito o imperfecto?When discussing the time of day that something happened When discussing someone’s age
53 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Eran las tres de la tarde cuando llegamos a la playa.
54 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Eran las tres de la tarde cuando llegamos a la playa. Imperfect Tense: Time of day
55 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Eran las tres de la tarde cuando llegamos a la playa. Preterit Tense: Main Action
56 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Tenía quince años cuando fuimos a la playa.
57 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Tenía quince años cuando fuimos a la playa. Imperfect Tense: Age Description
58 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Tenía quince años cuando fuimos a la playa. Preterit Tense: Main Action
59 ¿Pretérito o imperfecto?We also use the imperfect for descriptions that set the stage: The weather Who was there How people were feeling What people looked like
60 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Era un día caluroso cuando fuimos a la playa.
61 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Era un día caluroso cuando fuimos a la playa. Imperfect Tense: Weather Description
62 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Era un día caluroso cuando fuimos a la playa. Preterit Tense: Main Action
63 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Estaba mi prima cuando fuimos a la playa.
64 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Estaba mi prima cuando fuimos a la playa. Imperfect Tense: Who was there?
65 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Estaba mi prima cuando fuimos a la playa. Preterit Tense: Main Action
66 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Me sentía enfermo cuando fuimos a la playa.
67 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Me sentía enfermo cuando fuimos a la playa. Imperfect Tense: How someone felt (physically)
68 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Me sentía enfermo cuando fuimos a la playa. Preterit Tense: Main Action
69 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Me sentía feliz cuando fuimos a la playa.
70 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Me sentía feliz cuando fuimos a la playa. Imperfect Tense: How someone felt (emotionally)
71 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Me sentía feliz cuando fuimos a la playa. Preterit Tense: Main Action
72 ¿Pretérito o imperfecto?For example: (Yo) Era delgada cuando fuimos a la playa. Preterit Tense: Main Action
73 ¿Pretérito o imperfecto?For example: (Yo) Era delgada cuando fuimos a la playa.
74 ¿Pretérito o imperfecto?For example: (Yo) Era delgada cuando fuimos a la playa. Imperfect Tense: What someone looked like (physically)
75 ¿Pretérito o imperfecto?For example: (Yo) Era delgada cuando fuimos a la playa. Preterit Tense: Main Action
76 ¿Pretérito o imperfecto?We use the imperfect tense to describe things that we did on a regular basis.
77 ¿Pretérito o imperfecto?However, the time frame is not specific and the action has no precise beginning or end.
78 ¿Pretérito o imperfecto?When using the imperfect tense, the time frame is repetitive (habitual), vague, or non-specific
79 ¿Pretérito o imperfecto?There are key words or phrases that can indicate the use of the imperfect tense…
80 ¿Pretérito o imperfecto?Let’s look at some examples…
81 ¿Pretérito o imperfecto?Íbamos a la playa.
82 ¿Pretérito o imperfecto?Íbamos a la playa. It may be helpful to think of this as ‘would go’ instead of ‘went.’
83 ¿Pretérito o imperfecto?Íbamos a la playa. (We ‘would go’ to the beach.)
84 ¿Pretérito o imperfecto?A veces íbamos a la playa. (sometimes)
85 ¿Pretérito o imperfecto?Muchas veces íbamos a la playa. (many times)
86 ¿Pretérito o imperfecto?Varias veces íbamos a la playa. (various times)
87 ¿Pretérito o imperfecto?Tantas veces íbamos a la playa. (so many times)
88 ¿Pretérito o imperfecto?De vez en cuando íbamos a la playa. (from time to time)
89 ¿Pretérito o imperfecto?Rara vez íbamos a la playa. (rarely)
90 ¿Pretérito o imperfecto?Cada día íbamos a la playa. (every day)
91 ¿Pretérito o imperfecto?Cada semana íbamos a la playa. (every week)
92 ¿Pretérito o imperfecto?Cada mes íbamos a la playa. (every month)
93 ¿Pretérito o imperfecto?Cada año íbamos a la playa. (every year)
94 ¿Pretérito o imperfecto?Con frecuencia íbamos a la playa. (frequently)
95 ¿Pretérito o imperfecto?Frecuentemente íbamos a la playa. (frequently)
96 ¿Pretérito o imperfecto?Generalmente íbamos a la playa. (generally)
97 ¿Pretérito o imperfecto?Nunca íbamos a la playa. (never)
98 ¿Pretérito o imperfecto?Siempre íbamos a la playa. (always)
99 ¿Pretérito o imperfecto?A menudo íbamos a la playa. (often)
100 ¿Pretérito o imperfecto?Por un rato íbamos a la playa. (for awhile)
101 ¿Pretérito o imperfecto?Todos los días íbamos a la playa. (every day)
102 ¿Pretérito o imperfecto?Todas las semanas íbamos a la playa. (every week)
103 ¿Pretérito o imperfecto?Todo el tiempo íbamos a la playa. (all the time)
104 ¿Pretérito o imperfecto?The imperfect tense is often used to describe past routines, such as those of our childhood…
105 ¿Pretérito o imperfecto?En aquella época íbamos a la playa. (at that time)
106 ¿Pretérito o imperfecto?En aquel entonces íbamos a la playa. (at that time)
107 ¿Pretérito o imperfecto?En esos tiempos íbamos a la playa. (back then)
108 ¿Pretérito o imperfecto?Antes íbamos a la playa. (before)
109 ¿Pretérito o imperfecto?Cuando era niño íbamos a la playa. (when I was a child)
110 ¿Pretérito o imperfecto?De niño íbamos a la playa. (as a child)
111 ¿Pretérito o imperfecto?Cuando tenía ____ años íbamos a la playa. (when I was ___ years old)
112 ¿Pretérito o imperfecto?You would also use the imperfect tense when there are simultaneous past actions in which one action interrupts the other…
113 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Iba a la playa cuando mi prima me llamó en el celular.
114 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Iba a la playa cuando mi prima me llamó en el celular. Imperfect Tense: 1st action in progress (We were going to the beach when…)
115 ¿Pretérito o imperfecto?For example: Iba a la playa cuando mi prima me llamó en el celular. Preterit Tense: 2nd action interrupts the 1st action (when my cousin called me on my cell.)
116 ¿Pretérito o imperfecto?Let’s take another look at some of the key words and phrases for the imperfect tense…
117 ¿Pretérito o imperfecto?a veces rara vez varias veces tantas veces muchas veces de vez en cuando
118 ¿Pretérito o imperfecto?cada día cada semana cada mes cada año todos los días todas las semanas todos los meses todos los años
119 ¿Pretérito o imperfecto?nunca siempre a menudo por un rato generalmente con frecuencia frecuentemente
120 ¿Pretérito o imperfecto?en aquella época en aquel entonces en esos tiempos antes de niño/a cuando era niño/a cuando tenía ___ años
121 ¿Pretérito o imperfecto?Preterite = completed action in the past; specific time frame Imperfect = repetitive (habitual), vague, or non-specific time frame
122 A practicar Go to the Class Zone homepage for En español Book 2: Practice the preterite/imperfect forms in Unidad 1 and Unidad 2. Print the last screen of each activity you do, or be prepared to show Sra. V. a screen shot of the activities when asked.
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