1 ¿Qué es un Humedal? ¿Qué es un humedal?- Un humedal es cualquier lugar que está regularmente inundado con agua dulce, salobre o salada. - También se les conoce como pantanos (usualmente con árboles) o ciénagas (si se ven llenos de hierbas). Los humedales costeros se encuentran cerca de las orillas del mar y llanos costeros, y los humedales montañosos se encuentran en las montañas. - Los humedales son muy diversos; los científicos han clasificado sobre 100 diferentes tipos de humedales en el Caribe. Los más comunes incluyen manglares y hábitats asociados tales como lagunas, quebradas mareales, estanques salados, lodazales o llanos mareales, salinas y fondaderos. Hay también ciénagas de agua dulce y salobre y bosques pantanosos de muchas clases. [ Ciénaga del Río Negro, Jamaica]
2 Agua No está siempre mojado Los niveles de agua cambianPermanente, estacional, o temporal ¿Qué tienen en común todos estos tipos ecosistemas de humedales ? - Agua. Todos los humedales contienen agua – al menos durante parte del año. - Pero los humedales no están siempre mojados. Los niveles del agua pueden cambiar dramáticamente de año en año, durante estaciones, o a través del día (como en el caso de las quebradas mareales). - Algunos humedales son permanentes – tienen agua todo el año. Otros humedales son estacionales - tienen agua durante una estación . . .
3 Completamente seco Estanque Efímero 25piesY se secan completamente durante otras partes del año. - Algunos humedales aparecen muy raras veces, luego de mareas excepcionalmente altas o lluvias torrenciales, como en este pequeño estanque efímero en Eleuthera, Bahamas.
4 Inundado estacionalmenteEste humedal en Cuba se inunda estacionalmente. Estaba completamente seco cuando lo visitamos, pero en la temporada lluviosa el agua puede llegar a la rodilla. Inundado estacionalmente
5 Inundado por lluvias fuertes o mareas- Otros humedales se inundan sólo periódicamente cuando hay lluvias torrenciales o mareas altas. El resto del tiempo pueden ser grandes extensiones de llanos enlodados o estar completamente secos. - Cuando comenzó a llover fuertemente, nuestros autobuses dejaron rápidamente esta parte llana, ligeramente inundada de la ciénaga Zapata en Cuba. Inundado por lluvias fuertes o mareas
6 Agua llana Profundidad máxima (2 a 6 metros) La luz penetraAltamente productivo Frecuentemente hay poco o ningún movimiento del agua Definición Ramsar incluye ríos, lagos, y arrecifes de coral - Al otro extremo de la balanza, los humedales no contienen agua verdaderamente profunda. No son de más de unos pocos metros de hondo. Esto es lo que distingue los humedales de los lagos y los océanos. - Esto también hace que los humedales sean muy productivos, porque la luz a menudo puede penetrar hasta el fondo. - Comparado a un río o un riachuelo, el agua en los humedales usualmente fluye muy lentamente – y en algunos casos casi nada. - Algunas definiciones de humedales excluyen los lagos (donde el agua llega a 2 metros de hondo) y los ríos (donde el agua fluye ligero). La definición que da RAMSAR de los humedales es más amplia. Los humedales pueden ser de hasta 6 metros de hondo y fluyendo. Esto permite que se considere a los lagos, y arrecifes de coral como humedales.
7 Los humedales tienen tierras hídricas :El agua llena el espacio del aire Faltas de oxígeno (anaeróbicas o anóxicas) De color gris Singular aroma (“gas de la ciénaga”) Suave e inestable - Para cualificar como humedal, la tierra tiene que estar saturada de agua al menos por una semana del año. Estos terrenos se llaman terrenos hídricos. - El agua llena los espacios de aire en la tierra suplantando al oxígeno y convirtiendo la tierra en anaeróbica o anóxica (pobre en oxígeno). - Esto le da a las tierras del humedal su color gris característico y su singular aroma. También esto hace difícil para las plantas del humedal el obtener oxígeno para respiración celular. - El agua también hace blando e inestable el terreno del humedal – si se le compara a “tierra dura.” [New Providence, Bahamas]
8 “Plantas amantes del agua” (hidrófitas)- Se necesita un tipo especial de plantas "amantes del agua" para poder prosperar en este terreno. Las plantas que prosperan en los humedales se llaman hidrófitas. Varían en tamaño desde pequeñas hierbas de estanque, hasta los árboles de mangle de 20 m (65 pies) de alto. - Cualquiera que sea el tamaño, todas las hidrófitas tienen una adaptación única que hace más fácil la difusión de oxígeno a los tejidos. “Plantas amantes del agua” (hidrófitas)
9 Corte transversal del tallo de una planta acuáticaAerénquima - Estas contienen aerénquima – un tejido esponjoso con grandes espacios de aire que se encuentra entre las células de las raíces, los tallos y las hojas de las plantas acuáticas. Esto les provee flotabilidad y permite la circulación de los gases. - Cuando se encaran a condiciones de inundación, una planta terrestre típica,– que no tiene aerénquima – no podría conseguir suficiente oxígeno y la planta eventualmente moriría. - Algunas plantas terrestres – como los sauces llorones – pueden aguantar temporeramente, períodos cortos de inundaciones en sus raíces. . . Corte transversal del tallo de una planta acuática
10 Pero éstas no son verdaderas plantas hidrófitas como los mangles, y otros árboles amantes de las ciénagas y plantas, que prosperan en inundaciones por largos períodos de tiempo. [Negril Royal Palm Reserve, Jamaica - vista desde una torre de observación]
11 “Super-salada” (hipersalina)Fresca Salobre Salada “Super-salada” (hipersalina) - El agua en los humedales puede ser dulce, salobre (algo entre dulce y salada) o salada, (agua de mar = 36 ppt) o super-salina (hipersalina). - En algunos humedales, las plantas y animales están expuestos a cambios rápidos en salinidad cuando los ríos que traen agua dulce encuentran mareas u olas que traen agua salada hacia el mismo humedal.
12 Hidrología - La fuerza dominante en un ecosistema de humedal es su hidrología – cómo el agua entra en el humedal (a través de la lluvia, escorrentía o mareas) y cómo sale del humedal (a través de la evaporación, filtración hacia los acuíferos, ríos o mareas). - La hidrología afecta la frecuencia, profundidad y duración de una inundación – lo que a su vez, afecta la salinidad,disponibilidad de nutrientes y el flujo de energía. - Estos factores determinan las especies de plantas que pueden crecer en un humedal, lo cual a su vez determina el número y tipo de animales que se encuentren allí. [Fideicomiso de Point-a-Pierre Wildfowl, Trinidad]
13 Los humedales tienen: 1) Agua al menos parte del año2) Tierras saturadas (hídricas) 3) Plantas con adaptaciones especiales (hidrófitas) Para resumir, los humedales se caracterizan por: 1) la presencia de agua por al menos parte del año, 2) tierras hídricas, y 3) plantas con adaptaciones especiales (hidrófitas).