1 RADIACION DE FONDO Y MODELOS COSMOLOGICOS SIGNIFICADO: La radiación cósmica del fondo de microondas, vestigio de la gran explosión inicial es un frío baño de radiación en la región de microondas del espectro de luz que inunda el universo. la radiación presenta dos propiedades extraordinarias: una isotropía casi perfecta, en cuya virtud la intensidad de la radiación es la misma en cualquier dirección del firmamento, y su espectro, cuya descomposición en frecuencias obedece a la ley de cuerpo negro con asombrosa exactitud. Ese tipo de radiación sólo puede resultar de un estado de equilibrio térmico entre los constituyentes del universo, en una fase temprana densa, energética y caliente. Pero los fotones fósiles residuales que la componen no provienen directamente de la gran explosión.
2 EL INTERIOR DEL PROTON SIGNIFICADO: Tras ocho años de funcionamiento, el acelerador de partículas Hera de Hamburgo - una suerte de "supe microscopio electrónico"- ha refinado el cuadro global que se tiene de la estructura del protón y de las fuerzas que actúan en la naturaleza. Cuatro fuerzas (o interacciones) fundamentales rigen el universo en que vivimos: la fuerza gravitatoria, la electromagnética, la débil y la fuerte. En virtud de la gravitatoria, cae la manzana del árbol y gira la Tierra en torno al Sol. La fuerza electromagnética une los electrones, de carga negativa, a los núcleos atómicos, positivamente cargados; es la interacción que nos suministra energía a través de los enchufes de nuestra casa. La fuerza débil posibilita la producción de radiación y de energía calorífica en el Sol, mediante un proceso de fusión nuclear, así como la desintegración de los núcleos atómicos.
3 ORIGEN MINERAL DE LA VIDA SIGNIFICADO: fue un fenómeno químico. Una vez formado el planeta, hace 4500 millones de años, los impactos de los meteoritos fueron destrozando periódicamente y manteniendo estéril su superficie durante 500 millones de años. sin embargo, sólo unos cientos de millones de años después de esa era infernal aparecía y medraba la vida microscópica. En algún momento intermedio se había montado con aire, agua y piedra el primer ser vivo. De esas tres materias primas, a la atmósfera y los océanos se les han venido atribuyendo desde hace mucho en los guiones del origen de la vida los papeles estelares. Las rocas, y los minerales que las componen, han sido sólo figurantes o meras piezas del atrezo.
4 TORMENTAS ESPECIALES SIGNIFICADO: Las ondas de choque del Sol pueden desencadenar grandes turbulencias en el espacio que rodea la Tierra, poniendo en peligro la integridad de los satélites y los astronautas. Una nueva sonda estudia la evolución dinámica de las tormentas espaciales. En la mañana del 14 de julio de 2000, el Centro del Medio Espacial en Boulder, Colorado, recibió una señal de aviso procedente del satélite GOES- 8, que realiza un seguimiento de los rayos X del Sol así como de las condiciones climáticas en la Tierra. A las 10:03 de tiempo universal (TU) los investigadores observaron un pico muy brillante en la intensidad de los rayos X provenientes de la región activa 9077, una zona de la superficie solar que se había mostrado agitada desde hacía una semana.
5 LA TELEINVERSION SIGNIFICADO: Este nuevo medio de telecomunicación, que combina la realidad virtual con la videoconferencia, permite la interacción natural de personas separadas por grandes distancias. Pero la videoconferencia parece como si se hubiera ideado expresamente para embrollar los no verbales. En los sistemas de videoconferencia actuales es imposible, por ejemplo, mirarse a los ojos porque la cámara y la pantalla no pueden ocupar la misma posición. Esto suele dar un tono envarado y frío a las relaciones, ya que el cruce de miradas es casi siempre un medio subconsciente de transmitir confianza. Los participantes tampoco pueden adquirir consciencia de sus posiciones relativas y, por tanto, no disponen de un modo claro de llamar la atención y expresar aprobación o desacuerdo.
6 RAISES DE LA VIOLENCIA SIGNIFICADO: La aplicación de métodos cuantitativos a la psicología social pone en cuestión la idea, muy arraigada, que vincula la violencia a la baja estima de uno mismo. Hace algunos años un joven psicólogo de cierto gabinete asesor me habló del dilema al que se enfrentaba en su trato con jóvenes violentos. Sencillamente, sus impresiones directas no guardaban apenas relación con lo que le habían enseñado: sus clientes violentos le parecían unos engreídos convencidos, sin base, de tener grandes cualidades y de ser superiores a todas las demás personas, mientras que los libros de texto decían que esos jóvenes brutos sufrían, en realidad, baja estima de sí mismos.
7 LA SANGRE DEL CORDON UMBILICAL SIGNIFICADO: Lo mismo que la placenta, el cordón contiene células madre que pueden rehacer la sangre y el sistema inmunitario de personas con leucemia y otros tipos de cáncer. Con cara arrugada, húmedo y chillón, así entra el recién nacido en nuestro mundo. Los padres, contentos, empiezan a contar diez perfectos deditos en manos y pies; apenas si prestan atención a la segunda acta del nacimiento: la expulsión de la placenta, o las secundinas. Tras los dolores del parto, la madre se siente aliviada porque sólo le queda un último esfuerzo para que el médico recoja la placenta, órgano en forma de hogaza que ha servido para alimentar al bebé durante nueve meses a través del cordón umbilical.