1 Una Marca y Una AdvertenciaUNA PRUEBA DEL SÁBAD0 Parte 7 Una Marca y Una Advertencia

2 Y será el pueblo como el sacerdote; le castigaré por su conducta, y le pagaré conforme a sus obras.Oseas 4:9 El libro de Apocalipsis describe un evento en el cual un poderoso líder político conocido como "la bestia" y una figura religiosa apóstata conocida como "el falso profeta" causan que la vasta mayoría de los habitantes en la tierra reciban una marca especial (Apocalipsis 13:16) Aquellos que la rechacen sufrirán gran persecución e incluso la muerte (versículo15). Sin embargo, aquellos que reciban esta marca sufrirán la ira del Dios Todopoderoso, dice (Apocalípsis14:9-10).

3 La Iglesia de Dios ha entendido correctamente que esta marca es un rechazo al Sábado verdadero y una adhesión a las costumbres y festivales de las religiones falsas. Este entendimiento es sacado en parte a causa del contraste tan marcado que existe entre el Sábado de Dios y esta "marca". La marca de la bestia incluso tiene la apariencia de ser un Sábado, pero es un sábado falso. Para ilustrar este punto considere lo siguiente: Una es llamada "marca" según (Apocalípsis13:16) y la otra es llamada "señal" según (Éxodo.31:13,17). La marca de la bestia es colocada en la mano derecha y en la frente según (Apocalípsis13:16). El Sábado, el cual es parte de la ley de Dios, es colocado en la mano derecha y como frontal entre los ojos (Deuteronomio 6:6-8)

4 La marca de la bestia y la señal de DiosTu no puedes ser indiferente: O tienes el sello de Dios, o tienes la marca de la bestia.

5 La marca de la bestia es muy popular: "todos la recibieron"La marca de la bestia es muy popular: "todos la recibieron". El Sábado no es muy popular, casi todos lo han rechazado. Aquellos quienes rechacen la marca, van a ser perseguidos por la bestia. Y quienes la reciban serán castigados por Dios. Pero hay algo más. Quizá la única característica distintiva de la marca de la bestia, es su conexión con el comprar y vender. Note lo que escribe el apóstol Juan cuando describe esta "marca".

6 Y que ninguno pudiese comprar ni vender, sino el que tuviese la marca… (Apocalípsis13:17).Con estas palabras usted casi tiene la impresión de que mientras Dios está mandando a Su pueblo que se abstenga de comprar y vender en el día Sábado, la bestia, bajo la directa autoridad de Satanás el diablo, según (Apocalipsis 13:2), hace todo lo contrario. Él declara que a menos que usted rechace el Sábado, el hará que sea imposible para usted que compre o venda. ¿Es posible que el rechazo del Sábado de Dios sea más definido por involucrarse en negocios en este día, que por cualquier otra actividad? Después de todo, el comercio determina en gran manera la existencia física del hombre. Un líder industrial lo puso de esta manera, "nada sucede en este mundo hasta que algo es vendido".

7 Este es un hecho que no pasa desapercibido por Satanás el diabloEste es un hecho que no pasa desapercibido por Satanás el diablo. Él sabe bien todo lo que se hace en este mundo. Es casi seguro que este gran engañador según (Apocalipsis 12:9), usará el comercio para persuadir al pueblo de Dios a rechazar a su Creador. Él intenta obligarlos a profanar el Sábado haciéndolos que compren y vendan en ese día. Si ellos se niegan, no van a poder comprar y vender. ¡Qué increíble prueba de fe es esa! Es cierto que Satanás utilizará a la bestia para engañar a todos los habitantes de la tierra para que acepten su marca, pero su principal objetivo será el pueblo de Dios.

8 Las Consecuencias de la DesobedienciaLa Biblia indica que la nación de Israel rechazó el Sábado de Dios y fue destruida como nación a causa de su desobediencia. El capítulo veinte del libro de Ezequiel describe la rebelión de Israel en contra de la ley de Dios con respecto al Sábado, así como la reacción de Dios a esta rebelión. Les di mis estatutos y les hice conocer mis decretos, por los cuales el hombre que los cumpla, vivirá 12 Y les di también mis sábados, para que fueran por señal entre yo y ellos, para que supieran que yo soy Jehová que los santifico. 13 Pero se rebeló contra mí la casa de Israel en el desierto; no anduvieron en mis estatutos y desecharon mis decretos, por los cuales el hombre que los cumpla, vivirá; y mis sábados profanaron en gran manera. Dije, por tanto, que derramaría sobre ellos mi ira en el desierto para exterminarlos.. (Ezequiel. 20:11-13).

9 Observe lo que Dios dijo que haría a causa del desprecio de Israel por Su Sábado – "derramaría sobre ellos mi ira hasta exterminarlos" (versículo 13). Dios reiteró este punto ocho versículos más tarde. Compare lo que Dios dijo a Israel que haría al que quebrantare el Sábado, con lo que Él dijo que sucedería a aquellos que tuvieran la marca de la bestia. Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano, el también beberá del vino de la ira de Dios, que ha sido vaciado puro en el cáliz de su ira; y será atormentado con fuego y azufre delante de los santos ángeles y del Cordero… (Apocalipsis 14:9- 10). Esta es una evidencia más de la conexión entre el Sábado de Dios y el sábado falso de Satanás. Al centro de esta conexión está el asunto de comprar y vender. Esto debe motivar a cada verdadero cristiano a hacer una seria evaluación de que está haciendo este día.

10 Una Advertencia de CautividadLas Escrituras revelan que a pesar de la súplica de Dios por el arrepentimiento de Israel, ellos persistieron en rebelarse en contra de Él y Su ley. Además, en ninguna parte esta rebelión fue más notoria que en el desprecio de Su Sábado. Como muchos hoy en día, Israel no apreció lo que significa este día, que representa el gran Reino. Como resultado de esta indiferencia, ellos ignoraron las instrucciones de Dios con respecto a la apropiada observancia de Su día. El resultado fue devastador. Por este desafío, Dios permitió a la nación que levantó, ser conducida a una horrible cautividad por el imperio asirio, Como resultado de esta derrota, Israel perdió el significado del Sábado, y con ello, su identidad como el pueblo de Dios. Actualmente son conocidos como las diez tribus perdidas de Israel.

11 Un Error que se Repite Desafortunadamente, Israel no fue la única nación bajo la protección de Dios que quiso hacer cosas a su propio modo –incluyendo cómo honraban el Sábado. El reino del sur (Judá) también fue víctima de su propia conducta moral y pagó un alto precio por eso. Ellos también contaminaron el Sábado de Dios y fueron tomados cautivos a causa de este pecado. Esta vez fue el imperio de Babilonia bajo el gobierno de Nabucodonosor que conquistó al pueblo de Dios y los desterró de su tierra. (Ver 2 Ceó.36:21). Sin embargo, después de setenta años de cautividad, a los Judíos se les permitió regresar a Jerusalén y renovar parte de la ciudad.

12 En ese tiempo, Nehemías notó que algunos de los que habían regresado todavía seguían profanando el Sábado por involucrarse en negocios en este día. Temiendo que Dios castigara a Su pueblo otra vez por este pecado, Nehemías los amonestó fuertemente para corregir esta equivocación. Una práctica que él llamó "perversa": Entonces reprendí a los señores de Judá y les dije: "¿Qué mala cosa es esta que vosotros hacéis, profanando así el sábado? 18 ¿No hicieron así vuestros padres, y trajo nuestro Dios todo este mal sobre nosotros y sobre esta ciudad? ¿Y vosotros añadís ira sobre Israel profanando el sábado?" (Nehemías. 13:17-18).

13 El pecado que causó a Judá que fuera llevada a la cautividad, fue el transgredir el cuarto mandamiento. Lamentablemente cuando regresaron del exilio, continuaron cometiendo el mismo error que había causado su cautividad la primera vez. La pregunta es: ¿Qué fue exactamente lo que hicieron mal? ¡Estuvieron comprando y vendiendo alimentos en el día Sábado! En aquellos días vi en Judá a algunos que pisaban en lagares en sábado,[12] que acarreaban manojos de trigo y cargaban los asnos con vino, y también de uvas, de higos y toda suerte de carga, para traerlo a Jerusalén en sábado; y los amonesté acerca del día en que vendían las provisiones. (Nehemías. 13:15). DESAFORTUNADAMENTE, ESTE GRAN PECADO CONTINÚA EN LA IGLESIA DE DIOS HASTA NUESTROS DÍAS.

14 Una Opinión EquivocadaHay quienes discuten que los Judíos durante el tiempo de Nehemías no iban a un restaurante en este día, sino que iban a comprar al mercado al aire libre. Por lo tanto, Nehemías no mencionó específicamente el asunto de los restaurantes en su acusación a los nobles de Judá. Este argumento es técnicamente verdadero solamente. Se establecían en la ciudad pequeños puestos ambulantes. Ahí, los mercaderes ofrecían una variedad de productos. Algunos vendían artesanías, otros, mercancías. Sin embargo, otros estuvieron vendiendo productos alimenticios –y las Escrituras dejan esto al descubierto.

15 La palabra "provisiones" usada en la acusación de Nehemías, viene de la palabra hebrea tsayid. Esta palabra significa "caza", "comida", o eso que es "tomado de la cacería". Nehemías estaba fuertemente censurando a los judíos por comprar COMIDA en el día Sábado. Esta práctica era similar a la que el pueblo de Dios de hoy practica comprando alimentos de un local de hamburguesas o de vendedores ambulantes. ¿Hace esto alguna diferencia? ¿Cree usted honestamente que Nehemías aprobaría a los judíos, que en lugar de eso, se sentaran a comer en un restaurante de cinco estrellas? Tristemente, algunos así lo creen.

16 Esta verdad se ve reflejada en la acción que Nehemías tomaría.Los Hombres de Tiro Es importante reiterar que los que vendían comida en el día Sábado eran incrédulos, así como sucede en nuestros días. Ellos eran habitantes de la ciudad de Tiro. También había en la ciudad tirios que traían pescado y toda mercadería, y vendían en día de reposo a los hijos de Judá en Jerusalén. (Nehemías. 13:16). Es claro que los vendedores que venían en Sábado no conocían a Dios. Eran totalmente ignorantes de Su ley y Su plan para con el hombre. Para Nehemías la ignorancia de los vendedores no era una excusa. Esta verdad se ve reflejada en la acción que Nehemías tomaría.

17 Las Opciones de NehemíasEs importante entender que hubo numerosas opciones para este siervo de Dios. Por ejemplo: 1). Él pudo fácilmente haber razonado: "esa gente va a vender sus mercancías no importando lo que hagamos. Entonces, ¿cuál es la diferencia?“. 2). Él pudo haber dicho, "No los estamos haciendo trabajar". "De cualquier manera ellos trabajarían". Nehemías pudo haber sacado sus conclusiones basadas en la práctica de sus predecesores. 3). Él pudo haber pensado, "Otros hombres respetables en el pasado han comprado comestibles en el día Sábado, ¿Por qué tendría que juzgar por tal cosa? Después de todo, esto solamente fomentaría una discusión".

18 Cada una de esas respuestas estuvo disponible para este líder del pueblo de Dios hace mucho tiempo. Ellas permanecen disponibles también para los líderes de la Iglesia de Dios actualmente. Desafortunadamente, muchos ministros de Dios en nuestros días parecen estar contentos de tomar un camino diferente a aquel tomado por Nehemías y se frustran cuando confrontan este tema. Sin embargo, Nehemías en su fidelidad no dudó cuando señaló que lo que vio era una gran maldad. Y no nos equivoquemos con esto, eso es exactamente lo que vio cuando compraban y vendían en el día Sábado. Para él esta práctica representó una amenaza mortal para el pueblo de Dios. Él se dio cuenta que el verdadero futuro de esta nación dependía del balance del cumplimiento del cuarto mandamiento. Él tomó acción inmediata:

19 Entonces reprendí a los señores de Judá y les dije: "¿Qué mala cosa es esta que vosotros hacéis, profanando así el sábado? 18 ¿No hicieron así vuestros padres, y trajo nuestro Dios todo este mal sobre nosotros y sobre esta ciudad? ¿Y vosotros añadís ira sobre Israel profanando el sábado?“ 19 Sucedió, pues, que al caer la tarde, antes del sábado, ordené que se cerraran las puertas de Jerusalén y que no las abrieran hasta después del sábado; y puse a las puertas algunos de mis criados, para que no dejaran entrar carga alguna en sábado. (Nehemías. 13:17-19). Con estas palabras, Nehemías estaba alertando a Judá que había estado en cautividad y no por una causa pequeña, sino porque habían profanado el Sábado de Dios. Específicamente, porque habían comprado y vendido en ese día.

20 Primero: Expulsó de la ciudad a los vendedores ambulantes. El siervo de Dios estaba tan preocupado sobre este pecado que tomó medidas radicales. Primero: Expulsó de la ciudad a los vendedores ambulantes. Segundo: Cuando los vendedores regresaron el Sábado siguiente, Nehemías estaba furioso. Los amenazó con usar la fuerza física si se atrevían a regresar a vender sus productos en el Sábado de Dios. Y se quedaron fuera de Jerusalén una y dos veces los negociantes y los que vendían toda especie de mercancía. Y les amonesté y les dije: ¿Por qué os quedáis vosotros delante del muro? Si lo hacéis otra vez, os echaré mano. Desde entonces no vinieron en día sábado. (Nehemías. 13:20-21).

21 El ejemplo del amor incondicional de Nehemías a la ley de Dios es una gran lección para todos los cristianos. Este campeón de la fe se atrevió a confrontar con valentía a quienes fueran cómplices de que el pueblo de Dios profanara Su Sábado. Su intervención fue enérgica y reflejó la forma de pensar de Dios acerca de involucrarse en el comercio en el día que Él hizo SANTO. Dios no sólo aborreció esta práctica en aquel entonces, sino que su opinión sobre este asunto no ha cambiado hasta este día. Actualmente sería imposible hacer lo que Nehemías hizo durante la cautividad de Judá. El pueblo de Dios no tiene ese tipo de poder o influencia. Por consiguiente, ellos no podrían cerrar los restaurantes para evitar que los creyentes compraran comida en el día Sábado. Sin embargo, el pueblo de Dios puede hacer algo más. Pueden sacar a los vendedores fuera de sus vidas en el día de Dios. Desafortunadamente, muchos, incluyendo sus líderes no lo hacen.

22 Legislar con Justicia Recientemente, muchos líderes en la Iglesia de Dios, han introducido una muy interesante razón para que no se juzgue a nadie sobre este asunto de comer en restaurantes en el Sábado de Dios. Ellos afirman que no es el deber de la Iglesia el "legislar con justicia". Lo que no entienden es que Dios ejecutó ya esta tarea. Es importante comprender que a pesar de que la Iglesia no legisla con justicia, seguramente si la administra. Esta es una responsabilidad que se les ha confiado a los líderes de Dios. Las consecuencias de no enseñar al pueblo de Dios acerca de Su ley y cómo aplicarla es un TREMENDO error. Considere lo que Jesucristo dijo acerca de esta omisión.

23 De manera que cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos; mas cualquiera que los haga y los enseñe, este será llamado grande en el reino de los cielos. (Mateo 5:19). Las palabras de Jesús deben hacer a cada siervo fiel y verdadero de Dios que cuidadosamente considere las cosas que hace, así como las cosas que enseña a otros a hacer. Las escrituras son muy claras en esto. Los ministros de Dios tienen del deber de representarlo a Él, no a los hombres. A CAUSA DE ESTO, EL JUICIO DE DIOS SOBRE ELLOS SERÁ MAYOR. El punto importante es este: el ministro es responsable de proclamar la palabra de Dios a sus hijos – ya sea que les guste o no.

24 Un Punto Menor Algunos líderes en la iglesia de Dios también han sugerido que el ir a restaurantes en día Sábado representa sólo un aspecto muy pequeño de la observancia del Sábado. Ellos afirman que el Sábado tiene una visión más extensa y el poner tanto énfasis en una parte del mandamiento disminuye valor del resto del día Santo de Dios. Aunque este razonamiento pareciera válido, considere cuanto del cuarto mandamiento se quebranta por comer en restaurantes en el día Sábado: El trabajo está siendo ejecutado por solicitud del creyente, en clara violación del mandamiento. (Éxodo.20:10) Un sirviente está siendo obligado por el creyente a trabajar a su favor, en clara violación del mandamiento. (Deuteronomio 5:14).

25 Un incrédulo (o extranjero) está siendo obligado a trabajar para beneficio del creyente, en clara violación del mandamiento. (Éxodo.20:10). Los alimentos son adquiridos por el creyente en el día Sábado, en clara violación del mandamiento. (Éxodo. 16:26-29) Los alimentos son preparados en el día Sábado por solicitud del creyente, en clara violación del mandamiento. (Éxodo. 16:23-24) El creyente tiene que salir de la comunidad cristiana en el día Sábado, en clara violación del mandamiento. (Éxodo. 16:29).

26 El creyente se involucra en la compra de bienes y servicios en el día Sábado en clara violación del mandamiento. (Nehemías. 10:31) El creyente está involucrado en hacer su placer personal en el día Sábado, en clara violación del mandamiento. (Isaías. 58:13-14) Estos son solo algunos de los puntos de la ley de Dios que son violados con impunidad, cuando aquellos a quienes Él ha llamado deciden que pueden hacer su deseo en Su día. El hecho es que comer en un restaurante en el día Sábado viola más principios del cuarto mandamiento que si uno eligiera picar árboles en su propiedad desde el amanecer hasta el anochecer.

27 Regresando a Nehemías Nehemías se dio cuenta de que la indebida observancia del Sábado traía una gran amenaza al pueblo de Dios. Él entendió que honrar el día Santo de Dios pudo hacer la gran diferencia entre haber sido tomado cautivo y haber sido liberados de la cautividad. ¿Es posible que en la actualidad la Iglesia de Dios esté siendo probada con una lección similar? Y al final de esta prueba existen dos posibles destinos: CAUTIVIDAD o LIBERTAD.