1 UTILIZACIÓN DE BEBEDEROS ARTIFICIALES POR PARTE DE LA FAUNA SILVESTRE Sánchez, C.;Bartolomé, D. J.; Pérez, J. A.; Prieto, R.; Olmedo, J. A.; Gaudioso, V. Dpto. Producción Animal II. Facultad de Veterinaria. Universidad de León. 24071 (ESPAÑA). [email protected] XI CONGRESO NACIONAL Y VIII IBEROAMERICANO DE ETOLOGÍA (PUERTO DE LA CRUZ, TENERIFE) INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS Los frecuentes períodos de sequía que afectan a España y sus posibles repercusiones negativas sobre las especies cinegéticas han provocado que, en la actualidad, gran parte de los terrenos de aprovechamiento venatorio cuenten con bebederos artificiales para garantizar la disponibilidad de agua en las épocas secas. El objetivo del siguiente trabajo fue valorar el consumo y la utilización de éstos por parte de la fauna silvestre en un entorno de clima mediterráneo continental seco. ÁREA DE ESTUDIO El estudio se realizó en la finca Coto Bajo de Matallana, propiedad de la Exma. Diputación provincial de Valladolid, situada en el término municipal de Villalba de los Alcores, al norte de dicha provincia (41º 53´ 45´´- 41º 55´ 15´´ latitud N y 4º 51´ 10´´- 4º 52´ 50´´longitud W). El ciclo anual de lluvias es muy irregular, con años húmedos y otros, más frecuentes y encadenados de fuerte sequía estival (Manrique, 1992). Según datos del Instituto Nacional de Meteorología, la pluviosidad media anual registrada desde 1971 al 2000 fue de 455 mm, cifra inferior a la media pluviométrica histórica nacional que fue de 629 mm, cercana al mínimo registrado en la Cuenca del Duero de 348 mm en el año hidrográfico 1964-1965. Las especies animales más representativas de la finca son la perdiz roja (Alectoris rufa), el conejo de monte (Oryctolagus cuniculus) y la liebre ibérica (Lepus granatensis), además de varios mamíferos predadores entre los que destaca el zorro común (Vulpes vulpes) y el lobo ibérico ( Canis lupus signatus). MATERIAL Y MÉTODOS Se utilizaron 11 bebederos durante los veranos de los años 2002, 2003, 2004 y 2005, distribuidos por parejas en 5 entornos, inutilizando un bebedero denominado “control” para cuantificar el agua perdida por evaporación y ganada por precipitación, según la metodología propuesta por Bartolomé y col. (2004). Siguiendo el esquema de imágenes, en cada entorno se dispuso un depósito central de 400 l y dos depósitos de medición de 25 l de los cuales partían sendas tuberías plásticas hacia los bebederos propiamente dichos, uno despejado y otro protegido, cuya diferencia estaba en la cobertura vegetal circundante, ausente en el primer tipo. Se realizaron un mínimo de 12 visitas en cada verano estudiado; por una parte se cuantificó el agua consumida y por la otra se registraron los rastros animales encontrados agrupándolos en cuatro grupos distintos: Perdiz roja, Lepóridos, Otras aves y Cánidos silvestres. El análisis estadístico se llevó a cabo con el programa Statistica 7.0 © para Windows. Foto1. Heces de lepóridos. Foto 2. Huellas de perdiz roja. Fotos 3 y 4. Heces de zorro y mordedura en la tubería plástica. Foto1. Heces de lepóridos. Foto 2. Huellas de perdiz roja. Fotos 3 y 4. Heces de zorro y mordedura en la tubería plástica. RESULTADOS Y DISCUSIÓN La fauna silvestre del entorno utiliza los bebederos durante los meses de verano, especialmente las especies de caza menor, sin que se observen fenómenos generalizados de rechazo, lo que concuerda con estudios realizados en ecosistemas áridos de EEUU (De Vos y Clarkson, 1990; Rosenstock y col., 1999). Los factores climáticos condicionan el consumo diario, pues conforme aumenta la temperatura media y disminuye la humedad relativa los animales incrementan sus necesidades hídricas a tenor de la significación de las correlaciones obtenidas (p